O Santa Cruz está de volta à Série C do Campeonato Brasileiro. O Tricolor garantiu o acesso neste domingo (7), ao empatar em 1 a 1 com o América-RN, na Arena das Dunas, em Natal, diante de quase 30 mil torcedores. O resultado, somado à vitória do Santa por 1 a 0 no jogo de ida, na Arena de Pernambuco, assegurou a vaga após quatro anos de ausência e uma temporada marcada pela ausência até da Série D.

O duelo foi marcado por equilíbrio e tensão. O América abriu o placar logo no primeiro minuto do segundo tempo, em chute de Alexandre Aruá, após falha defensiva do Santa. A resposta veio na bola parada: aos 36, Wagner Balotelli venceu a marcação e balançou as redes, decretando o empate e o acesso. Antes disso, o Tricolor já havia criado boas chances, como a cabeçada de Pedro Favela, que obrigou o goleiro Rennan Bragança a grande defesa.