A Caatinga, bioma exclusivamente brasileiro que ocupa cerca de 10% do território nacional, teve papel decisivo no combate às mudanças climáticas entre 2015 e 2022: em anos de maior volume de chuvas, foi responsável por até 50% do carbono capturado no país, segundo estudo da Universidade Estadual Paulista (Unesp). O dado surpreende e reposiciona o bioma no centro do debate climático nacional.

De acordo com os pesquisadores, a eficiência da Caatinga decorre da sua resposta rápida às chuvas. Na estiagem, as plantas entram em dormência; com a volta da água, retomam o crescimento e intensificam a fotossíntese, absorvendo grandes quantidades de dióxido de carbono. Essa dinâmica torna o bioma um dos mais eficientes do mundo na retenção de carbono e, proporcionalmente, mais eficaz do que Amazônia e Cerrado.

Para os especialistas da Unesp, os resultados reforçam a necessidade de preservar e recuperar áreas degradadas da Caatinga. Além de sua biodiversidade, o bioma se mostra aliado crucial do Brasil na mitigação do aquecimento global, abrindo espaço para iniciativas como créditos de carbono e políticas climáticas mais eficazes.