A pesquisa da vacina Calixcoca, destinada ao tratamento da dependência em cocaína e crack, desenvolvida pela equipe da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), foi a vencedora da segunda edição do Prêmio Euro Inovação na Saúde. Com o prêmio, a UFMG conquistou o valor de 500 mil euros, o equivalente a aproximadamente R$ 2,6 milhões.
A Calixcoca se destacou ao conquistar a preferência de médicos de 17 países, superando outras 11 iniciativas inovadoras na área da saúde de toda a América Latina.
O medicamento tem como objetivo induzir o sistema imunológico a produzir anticorpos capazes de se ligar à cocaína na corrente sanguínea, transformando-a em uma molécula maior que não pode ultrapassar a barreira hematoencefálica. O projeto já passou pelas etapas pré-clínicas, demonstrando segurança e eficácia no tratamento da dependência de crack e cocaína, bem como na prevenção das consequências obstétricas e fetais da exposição a essas drogas durante a gravidez, em estudos com animais.
Até então, a pesquisa e desenvolvimento da vacina têm sido financiados por recursos governamentais, tanto do governo federal quanto do estado de Minas Gerais, juntamente com emendas parlamentares. No entanto, a continuidade do projeto depende de novos aportes financeiros. No final de agosto, a reitora da UFMG, Sandra Goulart Almeida, e o professor Frederico Garcia apresentaram o projeto da vacina ao Ministro da Educação, Camilo Santana, em busca de apoio governamental para dar prosseguimento aos testes.
Em julho, o secretário de Saúde de Minas Gerais, Fábio Baccheretti, anunciou um investimento de R$ 10 milhões no projeto durante a visita da ministra da Saúde, Nísia Trindade, à universidade.