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O simples ato de escovação pode evitar inúmeras doenças bucais como a gengivite, doença que causa inflamação da gengiva. Quando identificada no estágio inicial, a inflamação não causa danos à saúde bucal, mas, caso contrário, ela pode evoluir para uma periodontite e resultar na perda dos dentes, além de perda óssea.
A gengivite é, geralmente, causada pela presença da placa bacteriana, também conhecida como biofilme. Quando a higiene bucal é inadequada, essa película adere à superfície dos dentes e se acumula no sulco gengival, o espaço onde a gengiva encontra o dente. Segundo a dentista Larissa Paz, a prevenção da gengivite é relativamente simples, desde que as práticas corretas sejam adotadas.
“Devemos escovar os dentes, pelo menos, três vezes ao dia após as refeições e usar enxaguante bucal. A higiene deve ser feita 30min após as refeições. É aconselhado o uso de uma escova com cerdas macias e fio dental diariamente para evitar que restos de comida fiquem em contato com a gengiva. Além disso, a cada seis meses deve-se marcar uma consulta com o dentista para uma limpeza geral, mesmo que se tenha uma boa higiene bucal”, explica. O diagnóstico da gengivite, assim como o da periodontite, é clínico, considerando os sinais e sintomas da doença, as condições gerais de saúde do paciente e seu histórico familiar. Quanto mais cedo for detectada, mais eficaz é o tratamento.
Os sintomas mais comuns da gengivite incluem vermelhidão, inchaço, sensibilidade elevada, sangramento durante a escovação e uso do fio dental, mau hálito persistente, gosto desagradável na boca e retração da gengiva, que faz os dentes parecerem maiores do que realmente são.
Além da má higiene bucal, outras possíveis causas da gengivite incluem má oclusão, tártaro, cáries, baixa produção de saliva, tabagismo, alguns medicamentos e exposição a metais pesados, como chumbo e bismuto. Alterações hormonais durante a puberdade, menstruação, gravidez e menopausa também podem desencadear episódios de gengivite, exigindo acompanhamento odontológico e cuidados de higiene bucal adicionais.
“Quando se fala em tratamento, os episódios iniciais podem regredir desde que a escovação siga uma técnica bem orientada e o uso do fio dental seja constante. Nos outros casos, o tratamento visa ao controle da infecção e à remoção do tártaro, ou seja, da placa bacteriana endurecida que separa a gengiva dos dentes”, conclui.