O conclave que definirá o novo papa entra nesta quinta-feira (8) em seu segundo dia, etapa que pode ser decisiva, já que os últimos dois pontífices – Bento XVI, em 2005, e Francisco, em 2013 – foram escolhidos nesse mesmo ponto do processo. A primeira rodada de votação, realizada na quarta-feira, terminou sem consenso entre os 133 cardeais eleitores, o que foi indicado pela fumaça preta liberada pela chaminé da Capela Sistina. Para ser eleito, o novo papa precisa de pelo menos 89 votos, o equivalente a dois terços dos eleitores.

A expectativa é de que até quatro votações ocorram ao longo do dia, com possibilidade de emissão de fumaça branca a qualquer momento — sinal de que um novo pontífice foi escolhido. A fumaça pode surgir pela manhã, por volta das 5h30 ou 7h (horário de Brasília), e à tarde, às 12h30 ou 14h. Caso não haja definição até o quarto dia, o processo é interrompido para orações e diálogos, sendo retomado no sexto dia. Se ainda assim não houver consenso após 34 votações, a escolha passa a ser entre os dois cardeais mais votados, mantendo-se a exigência do quórum de dois terços.

Este é o primeiro conclave desde a morte de um papa em exercício em mais de duas décadas — Francisco faleceu em 21 de abril, vítima de AVC e insuficiência cardíaca. Cerca de 45 mil pessoas acompanharam o início do processo na Praça de São Pedro, em meio a grande expectativa e simbolismos tradicionais, como a fumaça que anuncia o resultado e o isolamento dos cardeais durante a escolha. Após a eleição, o novo pontífice é levado à chamada Sala das Lágrimas, onde se prepara para a primeira aparição pública na sacada da Basílica de São Pedro. Sete dos cardeais eleitores são brasileiros.